密教とは？ と検索すると、難しい説明がたくさん…（涙）
仏像ファンで漫画家の筆者が、イラストで簡単にまとめました！
結論。密教とは、仏教の一流派
「密教」ってなあに？
仏教の流派の一つだよ。
秘密の儀式「密儀」を重んじているんだって。
「秘密仏教」を略して「密教」。
7、8世紀ごろインドで起こったと言われています。
日本では天台宗・真言宗が密教です。
由来を知ると、わかりやすい！
古代インドの宗教では、秘密の儀式「密儀」（神頼みの祈り・まじないなど）がたくさん行われていました。
そんな時代に生まれた仏教は、密儀に頼らず個々人で苦悩を克服することを目指しました。
しかし仏教が発展するにつれ、密儀はだんだんと許容されていき、密教が発展します。
こんなふうにインドで密教が生まれ、中国を経て日本にもたらされました。
日本の密教
日本に密教が伝わったのは、平安時代。
有名な空海と最澄が唐（中国）から持ち帰りました。
最澄が開いた天台宗
空海が開いた真言宗
この２つが、日本の密教です。
密儀の代表格は、火を焚いてお祈りをする「護摩（ごま）」。厄除けのお寺さんで見かけることも多いのでは？
護摩をしていたら、密教のお寺ということですね。
お寺でこれを見たら、密教！
密教のお寺さんで出会うものをご紹介。
これで見分けがつきますね。（一部例外もあり）
②大日如来像（だいにちにょらい）
③明王像 （みょうおうぞう）
④護摩（ごま）
大日如来や明王像・曼荼羅は迫力満点！護摩の炎とお祈りの声はとても神秘的。
密教のお寺さんには、えもいわれぬ魅力があります。
世界の密教
密教は各地に広がり、特にチベット仏教には現在も色濃く反映されています。
一方、インドや中国では衰退してしまったため
日本とチベットの密教は、仏教史を知る上で大変重要な存在となっています。
世界に誇る日本の密教文化、ぜひお寺や博物館などで感じてみてくださいね！
なおこの記事の信ぴょう性につきまして。
私は仏像マニアですが、専門家ではありません。
もっと確実で詳しい事は、エキスパートの本をご覧くださいね。
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興味をひかれる読みやすい文章で、サクサク読めちゃいます。
記事を書くのに参照したのはこちらの本。
仏像の素晴らしい解説とともに、密教のこともわかりやすく説明されています。
この記事が誰かのお役に立ちますように。
